摘要：
鲸鱼巨大的身体有助于它们高效地捕食猎物。一项长达十几年的研究表明，鲸鱼的身高超过了十岁，这说明它们的巨大能力受到了猎物的可获得性和觅食效率的限制。
虽然这些结果看起来很直观，但很难用定量数据来证实，因为在野外研究这些巨大的哺乳动物具有挑战性。然而，Terrie Williams在相关的《观点》中表示，这些信息是努力保护这些濒危巨人的必要开端。
持续的生长依赖于从食物中获得的能量和消耗的能量之间的微妙平衡。在陆地上，这种平衡通常是这样实现的，小生物以小猎物为食，大生物以大猎物为食。然而，这种范式在海洋中崩溃了，世界上最大的食肉动物以小猎物为食。对这种现象的解释还没有定论。
Jeremy Gardbo和他的同事使用微处理器技术设计的潜水野生动物标签标记了齿鲸和滤食鲸(从地球上最小的海豚到最大的动物蓝鲸)，并计算了它们的能量效率(捕获的猎物的能量除以消耗的能量)。
他们发现，通过允许更多的猎物和有效的猎物，两条鲸鱼都变得更大，从而提高了能源效率。然而，对于各种大小的齿鲸来说，深海狩猎获得的能量最终受到一次潜水所能捕获的有限猎物的限制。相比之下，滤食性动物总是表现出食物中能量的快速增加，其小型猎物的总生物量和能量含量平均超过最大的齿鲸猎物。
作者推测，对于这些没有牙齿的鲸鱼来说，大小可能受到它们的生物学(尽快吞下尽可能多的水的能力)的限制，而不是猎物的可用性。总体而言，他们的分析表明，通过高效捕捉大量小型猎物，滤食为齿鲸不具备的巨型进化提供了一种进化方式。
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