摘要：长颈鹿长颈形成的原因长颈鹿长颈的演化可能是由雄性间的求偶竞争推动的，而不仅仅是为了取食高处的树叶。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究团队对约1700万年前的早期长颈鹿化石——獬豸盘角鹿进行了研究
长颈鹿长颈形成的长颈成原因
长颈鹿长颈的演化可能是由雄性间的求偶竞争推动的，而不仅仅是鹿长为了取食高处的树叶。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的颈形研究团队对约1700万年前的早期长颈鹿化石——獬豸盘角鹿进行了研究。研究发现，原因獬豸盘角鹿的长颈成颈椎异常粗壮，并且具有哺乳动物中最复杂的鹿长头颈与颈椎之间的关节，这种结构特别适应于高速的颈形头对头撞击，表明盘角鹿可能有着激烈的原因打斗行为。这种求偶竞争行为可能促进了种内的长颈成极端求偶竞争，而极端求偶竞争又促进了极端的鹿长形态学演化，即长颈鹿颈部的颈形迅速加长。
此外，研究还指出，长颈成长颈鹿类的鹿长生态位要比牛科、鹿科等更加边缘化，颈形这种边缘化的生态位可能促进了种内的极端求偶竞争，而极端求偶竞争又促进了极端的形态学演化。在东非高原由森林环境转变为开阔的草原的过程中，远古长颈鹿可能发展出了利用甩动脖子和头部攻击竞争对手的方式，这种行为在性选择的加持下，使得长颈鹿的颈部在短时间内迅速加长，成为现生的长颈鹿属。
