摘要：
时间在女人和男人的大脑中穿着不同的衣服。虽然大脑会随着年龄的增长而萎缩，但是男性会比女性衰弱的更快。随着年龄的增长，大脑的新陈代谢变慢，这也可能是男女有别。
圣路易斯华盛顿大学医学院的一项新研究发现，从新陈代谢的角度来看，女性的大脑似乎比同龄男性年轻3岁左右。这一发现于2月4日当周发布在《美国国家科学院院刊》在线上，可能是女性能比男性精神停留时间更长的线索之一。
“我们刚刚开始了解各种性别相关因素如何影响大脑老化的轨迹，以及它们如何影响大脑对神经退行性疾病的脆弱性，”资深作者Manu Goyal博士说。该大学的马林克罗特放射学研究所。“随着年龄的增长，大脑新陈代谢可能会帮助我们理解我们看到的男女之间的一些差异。”
大脑是靠糖来运转的，但是随着人的成长和衰老，大脑是如何利用糖的呢？婴儿和儿童在一个称为有氧糖酵解的过程中消耗一些大脑燃料，这可以维持大脑的发育和成熟。其余的糖被燃烧，为日常思考和做事提供能量。在青少年和年轻人中，也有相当一部分脑糖用于有氧糖酵解，但随着年龄的增长，这一比例会稳步下降，到60岁时，这一比例会下降到很低的水平。
但是研究人员对男女大脑新陈代谢的差异知之甚少。因此，Goyal和他的同事(包括医学和放射学的杰出教授Marcus Raichle，M.D .Alan A .和Edith L. Wolff)以及放射学副教授Andrei Vlassenko(m . d .)研究了205个人，以找出他们的大脑如何使用糖。
参与研究的121名女性和84名男性(年龄在20至82岁之间)接受了PET扫描，以测量大脑中的氧气和葡萄糖流量。对于每个人，研究人员确定了大脑不同区域用于有氧糖酵解的糖。他们训练了一种机器学习算法，通过向男性提供年龄和大脑代谢数据，找到年龄和大脑代谢之间的关系。
然后，研究人员将女性大脑新陈代谢的数据输入到算法中，指令程序根据其新陈代谢计算出每个女性的大脑年龄。这种算法生成的大脑平均年龄比女性年轻3.8岁。
研究人员也做了相反的分析：他们在女性数据上训练算法，并将其应用于男性。这一次，算法报告男性大脑比实际年龄大2.4岁。Goyal说：“在计算的大脑年龄中，男女之间的平均差异是显著的，并且是可重复的，但这只是任何两个个体之间差异的一小部分。”“它比许多报道的性别差异更强，但与性别差异(如身高)几乎相同。”
即使在20岁以下的最年轻的参与者中，也可以检测到女性大脑的相对年轻。Goyal也是神经病学和神经科学的助理教授。他说：“这并不是说男人的大脑会变得更快。她们成年后比女性大三岁左右。”我们不知道这意味着什么。我认为这可能意味着女性后来没有经历太多认知下降的原因是因为她们的大脑实际上更年轻，我们目前正在进行一项研究来证实这一点。"
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