摘要：
由贝勒医学院的研究人员领导的一项发表在期刊《细胞干细胞》上的研究揭示了一种新的机制，这种机制有助于成人骨骼的维护和修复，并为开发改善骨愈合的治疗策略提供了可能性。
成人骨修复依赖于骨干细胞的激活，骨干细胞的特性还很差。在骨髓和骨骼内部的骨膜(组织的外层)中发现了骨骼细胞。先前的研究表明，尽管这两种干细胞群体具有许多特征，但它们也具有独特的功能和特定的调节机制。"
在这两者中，骨膜干细胞是最不为人所知的。众所周知，它们是由异质细胞组成的，可以促进骨骼厚度、形状和骨折修复，但科学家无法区分不同类型的骨干细胞来研究如何调节它们的不同功能。在当前的研究中，Park和他的同事开发了一种方法来识别骨膜干细胞的不同亚群，确定它们在活体小鼠模型中骨折修复中的作用，并确定在生理条件下调节它们迁移和增殖的特定因素。
骨膜干细胞是骨愈合的主要因素，研究人员在小鼠模型中发现了骨膜干细胞的特异性标志。标记确定了一个独特的干细胞子集，有助于成年人一生的骨再生。
此外，研究人员发现，骨膜干细胞还会对称为趋化因子的炎症分子做出反应，这种分子通常在骨损伤过程中产生。特别是，它们对趋化因子CCL5有反应。帕克说：“我们还发现骨膜干细胞通过参与骨愈合对机械损伤做出反应。”“它们对于成年老鼠骨折的愈合非常重要。有趣的是，它们对骨再生的贡献高于骨髓干细胞。”
骨膜干细胞有受体——细胞表面的分子——与CCL5结合，后者向细胞发送信号，迁移到受伤的骨头并修复它们。在小鼠模型中删除CCL5基因将导致骨修复中明显的缺陷或延迟愈合。当研究人员给缺乏CCL5的老鼠提供CCL5时，骨头愈合加快了。
这些发现暗示了潜在的治疗应用。例如，在患有糖尿病或骨质疏松症的人群中，由于活动受限，骨愈合缓慢并可能导致其他并发症。加速骨愈合可以减少住院时间，改善预后。
帕克说：“我们的发现有助于更好地理解成人骨骼是如何愈合的。我们认为这是首批研究之一，表明骨干细胞是异质的，不同的亚型具有由特定机制调节的独特特征。”“我们已经确定了可以区分骨干细胞亚型的标记，并研究了每种亚型对骨健康的贡献。了解骨干细胞的功能是如何调节的，为开发成人骨损伤的新治疗策略提供了可能性。”
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