摘要：
芝加哥-根据北美放射学会年会上发表的初步研究结果，聚焦超声是一种安全有效的靶向和开放血脑屏障区域的方法，这可能为阿尔茨海默病(RSNA)提供一种新的治疗方法。
目前，阿尔茨海默病(痴呆症最常见的原因)没有有效的治疗方法。血脑屏障(Blood-brain barrier，BBB)是一个血管和组织的网络，可以阻止异物进入大脑，这对研究治疗方法的科学家提出了挑战，因为它也阻止了潜在的治疗药物到达大脑内部的靶点。对动物的研究表明，在MRI的指导下传递的低强度聚焦超声(LIFU)脉冲可以可逆地打开屏障，允许靶向药物和干细胞被传递。
在西弗吉尼亚摩根敦的西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所主任Ali Rezai博士领导的临床试验中，三个地方的研究人员对人类LIFU进行了一年多的研究。研究人员将LIFU送到大脑中对记忆至关重要的特定部位。这三名妇女是阿尔茨海默病的早期阶段和淀粉样斑块的证据。淀粉样蛋白是与老年痴呆症有关的三位女性，年龄分别为61、72和73岁。
该患者接受了三次连续治疗，每次间隔两周。研究人员跟踪了他们的出血、感染和水肿或积液情况。
治疗后的脑MRI证实，治疗后立即在靶区打开血脑屏障。在24小时内观察每个目标的屏障闭合。“结果令人鼓舞，”该研究的合著者、西弗吉尼亚大学副教授、西弗吉尼亚临床和转化科学研究所研究学者拉什梅塔说。“我们能够以非常精确的方式打开血脑屏障，并记录下屏障在24小时内关闭的情况。该技术在患者身上成功复制，没有不良反应。”
核磁共振引导的LIFU包括将病人放入核磁共振扫描仪中，并在病人头上戴上头盔。头盔配备了1000多个不同角度的独立超声波换能器。每个传感器将声波传输到大脑的特定区域。患者也可以注射由微小气泡组成的造影剂。一旦超声波被施加到目标区域，气泡就会振荡或者改变大小和形状。
“头盔传感器将集中的能量传输到大脑的特定部位，”梅塔博士说。“微泡的振荡会对目标区域的毛细血管产生机械作用，导致血脑屏障暂时松弛。”
LIFU可以帮助向大脑输送治疗药物，以提高其有效性。梅塔博士说，即使没有药物，打开动物的脑血屏障也显示出积极的效果。这些影响可能是由于流体流量的增加，从开放或两者的某种结合引发的免疫反应中清除了大脑中的有毒物质。虽然到目前为止的研究都集中在这项技术的安全性上，但研究人员打算在未来研究LIFU的治疗效果。
梅塔博士说：“我们希望治疗更多的患者，并研究他们的长期疗效，看看阿尔茨海默病相关的记忆和症状是否有所改善。”“随着安全性的进一步明确，下一步将使用这种方法来帮助临床药物的输送。”
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